本书是多位中国工程院院士和自然辩证法学者共同协作的一项重要成果。正如本书“后记”中指出：“工程需要哲学，哲学必须面向工程”；其结果就凝结出这一学术著作《工程哲学》。

　　不过，此书的重要性不仅在于为工程师提供了一本研讨哲学思维的参考读物，还在于为自然辩证法的研究填补了一片待开拓的“空白”。

　　早在多年以前，著名前辈自然辩证法学家于光远先生曾提出，自然辩证法是一个“大科学群”。自然辩证法不仅有它的“上篇”Z6尊龙凯时官方网站，而且还有它的“下篇”。所谓“上篇”指的是“纯粹”自然的辩证法，或“天然”自然的辩证法，而“下篇”就是“人工”自然的辩证法了。在我们学习自然辩证法的时代，大多数自然辩证法工作者都是研究“天然”自然辩证法的，但更为重要的却是研究“人工”自然辩证法。马克思说：“哲学家只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界。”（《马克思恩格斯选集》，卷一，第19页）这里的“世界”一词，既包括“天然”的自然，也包括“人工”的自然。“天然”自然辩证法是“人工”自然辩证法的基础，“人工”自然辩证法就要将“人”加入到“大自然”的概念之中，并探讨由于“人”的介入，而引起的“人工”自然的许多特殊的规律。近20多年来，孙小礼同志、最近去世的龚育之同志、已故的罗劲柏同志等，加上我，大家共同倡议合作在北京大学哲学系办了一个科学和社会研究中心，目的就是做好自然辩证法的“下篇”这篇文章。

　　人和动物的重要区别，在于人拥有能正确认识自然界的能力，于是就有了关于自然科学发展的哲学。认识的目的在于应用，研究自然科学的目的在于探求应用自然科学知识服务于人群的“方法”和“途径”，于是就有了技术哲学。将技术知识用以服务于人群的“实践”或“行动”是工程。由于工程要体现出人群的“利益”，所以工程哲学就不仅包含有人类对工程的认识论，而且还包括着作为工程的决策者、实施者的价值论。如果说认识的客观性是科学哲学和技术哲学的第一要素，那么认识的主体性或工程受益者（包括受损者）的利益，就成为工程哲学所要研讨和回答的第一重要内容。当然，工程的进一步发展是产业，可以说，人工自然的集中表现是各种各样的产业。产业也有其发展的客观规律，如第一次产业、第二次产业、第三次产业、第四次产业等产业的发生、发展的客观规律等等。因此，工程哲学的进一步发展是产业哲学，而产业的“元胞”是工程。也许有人还主张要进一步发展为经济、文化、社会、等人与人之间的关系（也许关系也是人工自然的一部分）哲学的研究，但这更可能是属于历史唯物论或历史辩证法的范畴了！

　　科学的研究总是由简单走向复杂。近些年来，我国许多自然辩证法工作者，相继由自然哲学走向科学哲学，走向技术哲学，现在就出现了由中国工程院支持的《工程哲学》一书。

　　正如中国工程院院长院士在本书“代序”中指出，“工程是人类的一项创造性的实践活动，是人类为了改善自身生存、生活条件，并根据当时对自然规律的认识而进行的一项物化劳动的过程”。工程“是一项复杂的综合过程”，“有一个如何处理人和自然关系的哲学问题”，“因此我们有理由相信工程哲学是21世纪应运而生的产物，它将使工程界自觉地用哲学思维来更好地解决工程难题”。这就是《工程哲学》一书体现的意义。Z6尊龙凯时官方网站

　　当然，毕竟此书是“工程界和哲学界联手进行的一次学术探索之旅”，所以“本书中缺点和错误在所难免”，但总的来说，在探索的道路上，这是一本已取得初步成功的《工程哲学》。